区块链协议的演变：寻找正确的激励机制

前言：本文主要讨论区块链协议发展的奖励问题。 如何激励开发者为核心协议的开发而努力？ 为什么会出现公地悲剧问题？ 为什么会有分叉和这么多不同的新项目？ 本质上，这可能是一个激励理性的问题。 本文提出代币发行激励和特殊奖金激励，以吸引真正有才华的开发者为协议的发展做出贡献。 其本质也是区块链激励体系的一部分，值得深思。 本文作者Fred Ehrsam，来自medium.com，由蓝狐笔记社区“水兔”翻译。

区块链是数字有机体。 正如生物有机体通过其 DNA 的变化而生长一样，区块链协议通过其代码的变化而发展。 像生物体一样，能够生存和发展的区块链项目是最具有适应性的。

是什么促成了区块链本身的强大演进？ 分叉已成为一种越来越普遍和重要的机制。 分叉是指通过尝试不同的方法来加速进化。 但是，我觉得还有一个很少被提及：为区块链核心协议做出贡献的经济激励。 当今主流区块链大多缺乏这些激励模型，而它们正是推动区块链快速发展的契机。

核心协议缺乏经济激励，使得更多的人更愿意将以太坊作为一个项目来发币，而只有一小部分人为以太坊系统本身工作。 在过去八个月（2017年），无论是纸面还是流动性，一个Token的发行都产生了好几个百万富翁。

同时，如果你为以太坊核心代码库做出尽可能多的贡献第八次以太坊硬分叉啥意思，1）你将拥有一些 ETH，它们的价格会上涨一点，或者 2）你将加入以太坊基金会并获得报酬，但不会像某种 Token 被成功发行的经济价值。 于是，以太坊开始陷入“公地问题”的悲剧：虽然很多人拥有ETH，也会从以太坊的发展中获益，但每一个为以太坊的发展做出贡献的人，都只能得到微薄的回报。

因此，这些有价值的区块链项目没有被大多数人研究和推广也就不足为奇了。 虽然以太坊的市值超过 300 亿美元和 650 亿美元，但它和比特币各自只有 15 个真正的贡献者，其中一些人的贡献并没有随着名气的增加而增加。

（以太坊主要实现的提交历史）

（比特币主要实现的提交历史）

这并不迷人。 对这些协议的改进将创造巨大的价值。 例如，一个人或一群人完善以太坊扩展解决方案，如分片或 Plasma。 每一项改进都会使以太坊的价值增加 10%，从而为以太坊的价格创造大约 30 亿美元的价值。

那么我们如何激励人们为核心协议的共同利益做出贡献呢？

私人基金可以是一个很好的起点。

早在 2015 年，麻省理工学院资助了比特币核心开发人员 Gavin Andresen、Wladimir van der Laan 和 Cory Fields 的开发。 像 Blockstack 这样的项目有私人或风险投资基金投资于建立在协议之上的项目，但这是不同的，因为它并不专注于直接改进核心协议。

私募基金是一个不错的选择，因为它速度快、果断且规模小。 然而，经济学在某些方面可能行不通。 如果像以太坊中的分片这样的协议升级可以创造 30 亿美元的价值，那么私人基金将不再能够提供它创造的巨大价值。

公募众筹在区块链上没有尝试过多次，预计不会有什么效果。

一个假设是，以太坊基金会宣布公开募集资金。 公共众筹仍然受到公地悲剧问题的影响。 每个人都想从众筹活动中获利，他们被鼓励旁观，但希望其他人也能参与进来。

令牌发行基金是事情变得有趣的地方。

它允许获得否则难以想象的经济回报。 请记住，如果 Ether 持有者认为升级（例如：分片）会使价格上涨超过 10%，他们将愿意支付大约 10% 的自己的 Token。 这意味着通过增加 10% 的以太币数量，并将新创建的代币支付给为升级做出贡献的人，以太坊将获得 30 亿美元的资金。

这有点像一种税收：社区中的每个人都在资助公共基础设施（例如道路），而这些基础设施是任何人都无法单独建造的。

通过代币发行为协议开发提供资金也将使世界上任何人都可以更轻松地做出贡献。 不是每个人都想被基金会雇用或透露自己的身份：在比特币和 Mimblewimble 等加密货币的众多功能中，最大的优势之一是匿名空投。

这是一个很好的解决方案，可以解决为未来协议开发预留的代币销售资金最终可能会耗尽的可能性。

其工作原理的示例：开发人员向以太坊网络提交分片升级请求。 社区对其进行讨论和测试，然后 Ether 持有者在链上投票 1）决定这次升级是否可以被整个以太坊网络整合，以及 2）应该给予多少奖励。

提交代码会显着增加 ETH 的数量，并将新的代币发送到开发者的地址。 这将需要硬分叉，但之后可能不需要。 奖励的数额将公平分配，因为以太坊持有者希望有效地激励开发者继续提交代码进行此类改进。

我发现 Tezos 很有趣，因为它很有意义。 这是其中一篇文章的摘录：

开放特性加成是加速进化的有效途径。

DARPA Grand Challenge 通过派遣自动驾驶汽车穿越 132 公里的沙漠拉开了自动驾驶汽车革命的序幕。 它提供了 200 万美元的特色奖品，吸引了来自不同大学和公司的 40 多支队伍。 可想而知，动辄数亿、数十亿美元的功能奖励，其吸引力有多大。 随着网络价值的增长，奖金的潜在规模也在增长。

（200 万美元的特色奖竞赛创造了这个）

一项为人们为其开发提供强大激励的协议有可能比没有的协议发展得更快。 通过新的Token发行方式投资区块链，可能是一种更优更先进的算法。 从长远来看，变化率往往比起点更重要。

有一些反对意见。 贡献者看重的不仅仅是金钱：智力的享受、地位、协作工作的贡献者的友情，以及项目的使命感。

但我认为适当的经济激励只会让一些人能够将 100% 的时间集中在一个项目上。 此外，正如“神话人月”所暗示的那样，更多的人从事软件工作并不一定意味着它更快或更好。 但是，一个软件项目的人多了第八次以太坊硬分叉啥意思，当各个组成部分不能分离时，项目就容易失败，而此时有足够多的不同扩展路径，每个扩展路径都可以相对独立地进行。

最后，允许升级和奖励需要更多的社区协调。

然而，考虑到升级协议的各种尝试，似乎升级的链上投票可以降低而不是增加复杂性。

因此，协议设计者能做的最有影响力的事情就是思考如何设计自己区块链项目的演化特征——尤其是对每个参与者不断升级的经济激励。 即使它们起步较晚或起步较晚，最好的工程生物也能超越其他生物。

如果实施得当，这可能是整个区块链创新领域最大的功能变革。 通过利用其固有的分布式特性，它们将比集中式组织增长得更快。

（感谢 Dan Romero、Arthur Breitman、Brian Armstrong、Joseph Poon 和 Albert Wenger 的对话启发了本文。）

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